Una tragica coincidenza: nello stesso giorno in cui Federico Fellini cessava di vivere a Roma, è morto a Los Angeles l' attore River Phoenix, a soli 23 anni. Una morte insensata, e inaspettata. River Phoenix, il giovane attore noto per i suoi ruoli difficili, mai accattivanti in film come The Mosquito Coast, Vivere in fuga, Belli e dannati, ha avuto un collasso di fronte a un celebre ed esclusivo club di Hollywood di proprietà del suo amico Johnny Depp. Le autorità non hanno ancora dichiarato ufficialmente quale sia stata la causa della morte, in attesa dei risultati dell' autopsia che verrà fatta oggi all' ospedale Cedars Sinai di Los Angeles, dove Phoenix è stato portato in pieno arresto cardiaco, privo di polso. Ma l' intera comunità cinematografica non ha bisogno di autopsie per sapere che sono state le droghe - l' eroina, o un cocktail di farmaci ed alcol - a distruggere River Phoenix, e prima di lui tanti altri giovani attori e attrici. Una convinzione che colpisce particolarmente perché Phoenix, a differenza di tanti altri della sua generazione etichettati come ' cattivi' , era generalmente descritto come un modello di buona salute, di vita sana, di dedizione professionale, una sorta di James Dean pulito degli anni Novanta. Era completamente, maniacalmente vegetariano, al punto di rifiutarsi di indossare indumenti in pelle di qualunque animale. "Una volta ho bevuto una Coca Cola dietetica ed era furioso con me" dice l' attrice Christine Lahti, che ha lavorato con lui nel 1988 in Vivere in fuga, che guadagnò a Phoenix una candidatura all' Oscar come miglior attore non protagonista. Era così puntiglioso sui suoi alimenti che, quando lavorava, sua madre arrivava sul set con il suo pranzo, a base di tofu, perché River non voleva toccare il cibo offerto dalla produzione. Due anni fa aveva rifiutato l' offerta di Robert Redford di interpretare In mezzo scorre il fiume perché contrario alla pesca. Nato da genitori bohémiens e girovaghi degli anni Sessanta, vegetariani, ex missionari in Sud America, River ha ricevuto il suo nome dal fiume che scorre nel libro ' Siddhartha' di Herman Hesse. I suoi fratelli e sorelle, quasi tutti attori, si chiamano Leaf (Foglia), Rain (Pioggia), Liberty (Libertà) e Summer (Estate). In questi giorni, era impegnato nelle riprese del film Dark Blood, un thriller con Judy Davis diretto dal danese George Sluizer (The Vanishing). Dopo un mese e mezzo in Utah, la produzione si era trasferita a Los Angeles pochi giorni fa per le ultime tre settimane di riprese, ma ora il progetto rischia di venir completamente cancellato. Subito dopo, River avrebbe girato Intervista con il vampiro, basato sul romanzo di Anne Rice. Sul set di Dark Blood, poco più di una settimana fa, ci era apparso stranamente magro, pallido e più pensieroso del solito. Parlava del suo personaggio, un vagabondo violento che si intromette nella vita di una coppia, con serietà, e notava come nel passato si fosse divertito a giocare con la stampa, raccontando storie inventate con la faccia più seria per vedere cosa sarebbe stato pubblicato sul suo conto. "Ora ho capito che non era giusto, e comunque non faceva del bene a nessuno" ci aveva detto "e ho deciso di essere onesto e dire quello che veramente penso". Il fratello Leaf e l' amica Samantha Mathis, entrambi 19enni, erano con River nel momento della sua morte, le cui circostanze hanno tutti gli aspetti di una delle tante storie tragiche di Hollywood. Trascinato fuori dal club (alla cui apertura, lo scorso agosto, erano intervenuti celebrità come Tim Burton e Rebecca de Mornay) all' una del mattino in preda a convulsioni, River è rimasto a contorcersi sul marciapiede per minuti e minuti, senza che nessuno dei passanti si fermasse ad aiutare Leaf e Samantha che urlavano isterici. E' stato il fotografo di celebrità Ron Davis, piazzato, come è suo solito, all' uscita del club, (ma non ha scattato una sola foto dell' incidente) a chiamare finalmente un' ambulanza che ha portato River, ormai in coma, all' ospedale. A Hollywood scuotono la testa. "E' tragico come ragazzi come River, e sono tantissimi gli attori noti che potrebbero fare la sua stessa fine, vengano lasciati continuare a lavorare pur sapendo che hanno un problema con le droghe" ha detto un alto funzionario della Columbia. "Nessuno ne parla pubblicamente, ma nell' industria sappiamo benissimo il ruolo che gli agenti hanno nella vita - e nella morte - di questi ragazzi. Preferiscono continuare a spremer loro soldi - ormai River era arrivato a cachet da due milioni di dollari a film - invece di costringerli a rinchiudersi in un centro di disintossicazione. E lo fanno, perché altrimenti uscirebbero dal giro per un paio d' anni".

di SILVIA BIZIO, La Repubblica

Eliot Ness la vera storia: oggi è il compleanno di Eliot Ness, per intenderci il poliziotto che ispirò il personaggio di Dick Tracy ma, per tutti, Eliot Ness ha il volto di un giovane Kevin Costner, schivo, composto ed elegante in quel capolavoro di Brian De Palma che fu Gli Intoccabili. Ma la vera storia dell’uomo, fortunatamente semisconosciuta ai più, è una strana involuzione, una parabola discendente costellata di debolezze e miseria umana. Brillante studente, laureato in economia ed in criminologia, amante del sapere: pareva proprio l’eroe perfetto quando, a soli ventisei anni, viene assunto nell‘Ufficio Proibizionismo, in qualità di responsabile in materia di contrabbando dove svolge un ruolo cardine. Sono gli anni d’oro del boss Al Capone che diviene, grazie al contrabbando prettamente di alcolici, una vera e propria potenza nella città di Chicago. Da una parte la legge di Ness, dall’altra quella di Capone. Giovanissimo, determinato e coraggioso il giovane crea il team degli “Intoccabili” composto da undici unità scelte che presto passeranno alla storia.



La sconfitta di Capone: In sei mesi Ness sequestra alcolici illegali per un valore di oltre un milione di dollari, ha saputo scegliere molto bene i propri uomini: Capone tenta di corromperne uno che, gloriosamente, rifiuta contribuendo a creare la leggenda degli Intoccabili, tutti gli States ripongono la speranza in questa squadra di coraggiosi che combattono a viso scoperto un’associazione criminale tentacolare e potentissima. Ness si salva da svariati attentati orditi dalla mafia a suo danno, in uno di questi però vede morire un carissimo amico, forse De Palma si ispira proprio a questo fatto quando tratteggia l’esecuzione dell’amatissimo Malone/Connery. Nel 1931 gli Intoccabili vincono la guerra: Capone viene condannato per evasione fiscale e rinchiuso ad Alcatraz. Ma spesso la vita è amara anche con i buoni, con il declino di Capone inizia il declino di Ness eroe e Ness uomo.

Il tramonto dell’Intoccabile: nel 1933 finisce il proibizionismo e la carriera di Ness decolla, ma solo apparentemente, preso dal lavoro, dopo aver dichiarato guerra alla mafia, rappresentata dalle varie famiglie di italiani emigrati in America, finisce per divorziare dalla sua prima moglie, Edna. Comincia a bere ma la sua reputazione viene anche oscurata da una serie di misteriosi omicidi che colpiscono la città di Cleveland durante il suo mandato. Nel 1942, probabilmente sotto l’effetto di sostanze alcoliche, ha un grave incidente con forti conseguenze personali e sull’opinione pubblica che lo marchia a fuoco. Nel 1947 si candida a sindaco della città di Cleveland, ma viene sconfitto.

Allontanato dal corpo della polizia ed ormai cronicamente alcolista si arrangia con dei lavoretti saltuari come quello di venditore di surgelati presso i ristoranti. L’ultimo atto della sua vita tocca l’apice della tragicità: tutti ricordano quell’uomo che passava le giornate girando di bar in bar a raccontare di come aveva piegato Al Capone, confuso, sconclusionato, un eroe fragile che a cinquantacinque anni muore a causa di un attacco cardiaco nella propria casa, leggenda narra, mentre si accingeva a bere un bicchiere di latte.
Resta un dato, incontrovertibile e indiscutibile: a ventisei anni Eliot Ness decise di sconfiggere Al Capone e la pachidermica organizzazione criminale legata al boss. Realizzò un miracolo, deve restare un eroe.

Valeria Panzeri, newnotizie , 19 aprile 2012

Eliot Ness nasce a Chicago, nello stato dell'Illinois (Usa) il 19 aprile del 1903. È stato un famoso agente federale americano durante il periodo del "proibizionismo", ma soprattutto colui che ha incastrato il leggendario fuorilegge di origini italiane Al Capone, contribuendo al suo arresto per cause fiscali dopo molti anni di ricerche e di vani tentativi.

A Ness e alla sua squadra è ispirato il celeberrimo film firmato dal grande regista Brian De Palma dal titolo "Gli Intoccabili" (1987), con Kevin Costner nella parte proprio del numero uno della polizia di Chicago, appunto Eliot Ness. Con l'aumentare delle storie fiorite intorno al suo conto, la figura di Ness ha dato anche lo spunto a Chester Gould per la realizzazione della fortunata serie di Comics dal titolo "Dick Tracy".
I genitori di Ness battezzano il loro figlio in onore di George Eliot, non sapendo che si trattava solo di uno pseudonimo utilizzato dall'autrice Mary Ann Evans. Ad ogni modo, il piccolo Eliot è l'ultimo figlio di cinque fratelli, nati da una coppia di immigrati norvegesi di nome Peter ed Emma Ness. Eliot è uno studente brillante: frequenta la "Christian Fenger High School" di Chicago, con ottimi risultati e a soli diciotto anni si iscrive all'Università di Chicago, studiando legge, economia e commercio, e scienze politiche. Si dà da fare in numerose attività, in questi anni, entrando anche nel Sigma Alpha Epsilon. Consegue ben presto la laurea in Economia, già nel 1925.
Comincia immediatamente un'intensa attività come ricercatore per una società di credito al dettaglio, ad Atlanta. Gli viene poi assegnato il suo territorio, quello di Chicago, dove comincia anche la sua attività di investigatore, nonostante l'ambito afferisca a tutt'altro che a quello per cui diventerà famoso.



Il giovane Ness non rinuncia alla propria formazione intellettuale e prosegue gli studi tornando all'Università. Il corso che segue è quello di criminologia. Nel 1927, inizia la sua esperienza all'interno delle istituzioni. Il Dipartimento del Tesoro Americano lo assume come agente, affidandogli la territorialità della sua città, Chicago. L'anno dopo però arriva il salto di qualità da lui tanto desiderato, quello al Dipartimento di Giustizia. Sono questi gli anni del "proibizionismo". I gangster di Chicago, ma un po' di tutte le più importanti città americane, fanno soldi a palate con il contrabbando illegale di alcolici, prendendo in mano intere attività imprenditoriali.

Eliot Ness allora, nella città di Al Capone e di molti altri mafiosi impegnati in questo traffico milionario, viene assunto nell'Ufficio Proibizionismo, in qualità di responsabile in materia di contrabbando. Con l'elezione a presidente di Herbert Hoover, la lotta al commercio illegale di alcolici diventa più serrata. La legge Volstead è un deterrente senza precedenti nei confronti del contrabbando e lo stesso segretario al Tesoro, Andrew Mellon, fa espressamente il nome di Al Capone, considerandolo il capo dell'organizzazione criminale dello smercio di alcolici. Questa sortita ha, come conseguenza, quella di chiamare in causa direttamente il dipartimento di Chicago, dove Ness svolge un ruolo cardine.

Al Capone

L'agente mette insieme prima una squadra di cinquanta uomini ma poi, selezionandoli per competenze e coraggio nell'affrontare situazioni criminose sempre più efferate, finisce col dare vita al team degli "Intoccabili", composto da undici unità scelte che presto passeranno alla storia.
In sei mesi Ness sequestra alcolici illegali per un valore di oltre un milione di dollari. Al Capone prova a corrompere uno degli uomini più fidati del suo antagonista, ma non vi riesce e l'evento, seguito dai media americani, porta acqua al mulino dell'agente federale: il capo degli "Intoccabili" diventa ben presto una sorta di eroe nazionale.
In questo periodo non sono pochi i tentativi di assassinio ai suoi danni, organizzati da Capone e soci. In uno di questi un caro amico di Ness perde la vita.

Nel 1931 Al Capone viene condannato a undici anni di prigione, ma le accuse sono tutte di tipo fiscale. Ad arrestarlo è Ness, l'uomo che ha contrastato il suo dominio per quasi un decennio, ma ad incastrarlo è l'evasione fiscale, in America da sempre molto punita.

Con la fine del Proibizionismo, datata 1933, Ness, ormai promosso, viene inviato prima in Ohio, poi nel Kentucky e, infine, nel Tennessee. L'ambito nel quale lavora è ancora legato agli alcolici, per quanto circonciso ai reati fiscali.
Nel 1935, a Cleveland, il sindaco Harold Burton assume Eliot Ness come direttore della sicurezza della città, ponendolo a capo della polizia cittadina e, anche, dei vigili del fuoco. L'opera dell'agente di Chicago è importante dal punto di vista della corruzione, che debella letteralmente dai due corpi scelti, con molti arresti interni.
Da questo momento però, fino al 1938, comincia una parabola discendente della carriera del futuro Dick Tracy. Preso dal lavoro, dopo aver dichiarato guerra alla mafia, rappresentata dalle varie famiglie di italiani emigrati in America, finisce per divorziare dalla sua prima moglie, Edna. Comincia a bere ma la sua reputazione viene anche oscurata da una serie di misteriosi omicidi che colpiscono la città di Cleveland durante il suo mandato.
Nel 1942, probabilmente sotto l'effetto di sostanze alcoliche, ha un grave incidente che si aggiunge al suo brutto momento di vita. Nello stesso anno tuttavia ha un'altra chance a Washington, dove dirige per il governo federale la battaglia contro la prostituzione, in un momento in cui le malattie veneree colpiscono la gran parte dei militari della zona.
Nel 1944, dopo alcune sfortunate incursioni nel mondo degli affari, Ness diventa presidente della Diebold, una società di polizia privata con sede in Ohio. Nel 1947, espulso dalla Diebold, si candida a sindaco della città di Cleveland, ma viene sconfitto.

Dilaniato dall'alcol, messo al bando dai vari dipartimenti istituzionali, per la restante parte della sua vita si guadagna da vivere con lavori saltuari e mal retribuiti, come quello di impiegato in una libreria o come quello di venditore di hamburger surgelati nei ristoranti.
Dopo un breve cameo di lavoro per la Guaranty Corporation, altra società operante nella lotta alla contraffazione, che lo assume per i suoi precedenti brillanti, si trasferisce con la nuova moglie e il figlio adottivo in una modesta casa in affitto della Pennsylvania. Qui, ancora una volta, il suo passatempo principale diventa l'alcol e l'andare per i bar della città, raccontando le sue imprese risalenti ai tempi della lotta al Proibizionismo.

Fonte: http://biografieonline.it/biografia.htm?Bi...afia=Eliot+Ness

Le curiosità legate alla famosa pellicola Shining firmata da Stanley Kubrick e tratta dal romanzo di Stephen King non cessano di sorprendere.
A trentadue anni di distanza dall'uscita del capolavoro cinematografico, è venuta a galla un' indiscrezione sull'ultima immagine del film. Nell'ultimo fotogramma, infatti, si vede Jack Torrance, interpretato magistralmente da Jack Nicholson, ad una festa in stile anni '20 attorniato da amici fantasmi. Se in molti hanno sempre pensato che quelli nella foto fossero attori riuniti dal regista per l'occasione, si devono ricredere. La fotografia, infatti, è stata scattata nel 1923 e il volto di Nicholson è stato inserito sul corpo dell'uomo al centro della composizione.

Lo scatto originale, che era costudito nell'archivio dell'hotel in cui è stato girato il film, è apparso nel libro fotografico The Complete Airbush and Photo- Retouching Manual editato nel 1985 da John Stuliffe e Peter Owen che potrebbero essere gli autori del famoso fotomontaggio.

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