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.L'assassinio di Johnny Stompanato
Johnny Stompanato Jr., anche conosciuto come Handsome Harry, John Steele e Oscar (Woodstock, 10 ottobre 1925 – Los Angeles, 4 aprile 1958), è stato un criminale statunitense di origine italiana, che lavorò come guardia del corpo e scagnozzo del gangster Mickey Cohen. Fu anche il fidanzato dell'attrice hollywoodiana Lana Turner.
Mickey Cohen e Lana Turner
A Los Angeles, John mandò avanti il negozio "The Myrtlewood Gift Shop" a Westwood. Vendeva utensili di vasellame o legno intagliato spacciandoli per oggetti d'arte. In quello stesso periodo (prima metà degli anni '50), Los Angeles assisteva all'ascesa criminale del gangster del gioco d'azzardo Mickey Cohen. Cohen, che si trovava a dover affrontare sia i tranelli della polizia, sia gli attentati di altri criminali (incluso un attacco dinamitardo alla sua elegante residenza di Brentwood), oltre a trasformare la sua casa in una tecnologica fortezza, decise di assumere Stompanato come guardia del corpo. Stompanato, imbaldanzito dalla protezione di Cohen, diede sfogo alla sua vena criminale, organizzando rapine in varie gioiellerie e mettendo su anche un giro di sfruttamento della prostituzione. Curiosamente, il senso di potere criminale che lo circondava fece di Stompanato anche uno dei playboy più popolari di Hollywood. Il cantante Frank Sinatra arrivò a far visita a Cohen per implorarlo di imporre a Stompanato di smettere di frequentare Ava Gardner, amica ed ex moglie di Sinatra.
Nella primavera del 1957 Stompanato cominciò ad uscire con l'attrice Lana Turner, e prese l'abitudine di portare al polso un braccialetto d'oro al cui interno era inciso il vezzeggiativo "Lanita". La figlia di primo letto di Lana Turner, Cheryl Crane, nella sua autobiografia Detour: A Hollywood Story (1988) così descrive Stompanato:
"...Una bellezza da B-movie... una struttura fisica compatta... poderoso e soave nel parlare ... parlava con frasi brevi per nascondere la sua scarsa padronanza della grammatica, ma aveva una voce profonda, baritonale. Con gli amici raramente si abbandonava a sorrisi o risate rumorose: sembrava sempre avvolgersi su sè stesso, trattenersi ... aveva occhi vigili, perennemente socchiusi... Il suo guardaroba consisteva quasi esclusivamente in qualche paio pantaloni larghi e sformati, in una cintura argentata e borchiata, e in un paio di scarpe di coccodrillo."
Stompanato era molto geloso e spesso abusava della Turner che, intimorita anche dai legami che Johnny intratteneva con la criminalità, fu diverse volte sul punto di interrompere la relazione; Stompanato riuscì però sempre a convincerla a rimanere con lui.
Durante uno dei suoi attacchi di gelosia, Stompanato irruppe sul set di un film in Inghilterra e minacciò con una pistola Sean Connery, coprotagonista della Turner nel film Estasi d'amore - Operazione Love, con l'unico risultato di farsi disarmare, picchiare e buttare fuori da Connery stesso. Per questa aggressione Stompanato fu rimpatriato, anche perché in Inghilterra è obbligatorio il porto d'armi.
Morte
Il 4 aprile del 1958 Johnny Stompanato fu pugnalato a morte con un coltello da cucina nella magione di Lana Turner a Beverly Hills. Ad assalirlo fu la figlia quindicenne della Turner, Cheryl Crane. La ragazza dichiarò di aver dovuto difendere la madre da un violento attacco di Stompanato. La Corte le credette, dichiarando che l'omicidio era stato frutto di un atto di legittima difesa. Dopo la sentenza, la famiglia di Stompanato chiese a Lana Turner danni per 7 milioni di dollari. Probabilmente le spese legali della famiglia Stompanato furono pagate dal vecchio boss di Johnny, Mickey Cohen.
Fin dal 1958 emersero alcune voci di corridoio che caldeggiavano l'ipotesi che ad uccidere Stompanato fosse stata in realtà Lana Turner, e che la figlia si fosse presa la colpa perché, essendo minorenne, era quasi certa che non sarebbe andata incontro a pene gravi. Queste voci, però, non hanno mai trovato fondamento.
Johnny Stompanato è sepolto all'Oakland Cemetery di Woodstock. La sua bara fu pagata da Mickey Cohen, e fu probabilmente lo stesso Cohen a inviare alla stampa le lettere d'amore che Lana Turner aveva scritto a Stompanato, esponendo l'attrice alla pubblica disapprovazione.Articoli dell'epoca sull'omicidio
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Stompanato nella cultura popolare
*Johnny Stompanato è uno dei personaggi del romanzo di James Ellroy L.A. Confidential; nel film tratto dal libro, è impersonato dall'attore italiano Paolo Seganti.
Fonte: wikipedia
Edited by deanie - 23/3/2012, 11:46
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